区块链技术是在2008年通过一份匿名发表的白皮书为世人所知晓的。实际上，匿名作者中本聪(Satoshi Nakamoto)在关于点对点电子现金系统的论文中并未使用区块链这个词，但启用分布式账本技术的聪明代码可以追溯到这个不起眼的开始。

　　通过思考《金融时报》的萨利-戴维斯（Sally Davies）的这句话，我们或许可以最快速地理解区块链，“区块链对比特币来说就像互联网对电子邮件一样--一个大的电子系统，你可以在上面构建应用程序”。加密货币只是区块链技术的众多应用之一。几乎任何有B2B或B2C交易的行业，利用第三方实体作为可信的中介，都可以通过区块链技术提高效率。

　　虽然加密货币仍然陷于一些评论家所称的“加密冬天”，但分布式账本技术（以下简称区块链技术）正准备颠覆各种行业。但区块链也绝不是万能的，它同样存在无数的局限性。以下是最引人注目的三个用例（除加密货币/金融技术外）。

　　1. 供应链管理

　　虽然现在的供应链比以往任何时候都要复杂，但许多在国际供应链和贸易中运作的企业和机构保持着数据的孤岛，对链上的其他组织不透明。马士基战略集团和IBM估计，全球贸易的管理成本约为“每年1.8万亿美元，通过更有效的流程可能节省约10%”。

　　作为区块链技术的领导者，IBM已经开发了一个名为TradeLens的系统，以连接全球供应链的生态系统，这将促进信息共享和信任，同时刺激创新。IBM已经开始与达拉斯浸会大学等大学合作，创建区块链技术课程。达拉斯浸会大学目前提供了一门这样的课程，作为金融学硕士、数字风险管理学硕士和信息技术学硕士的一部分。

　　2. 房地产和土地记录

　　房地产行业被“低效的流程和不必要的交易成本所困扰，这些都是由自利的专业人士和机构所维护的”。虽然美国在有效的土地市场方面有很多收获，但在发展中国家还有更多收获。

　　De Soto公司的分析师估计，世界上存在价值20万亿美元的房地产，由世界上的穷人所拥有，这些房地产流动性差且产量低。此外，它们没有资格作为贷款的抵押品，因为它们要么产权不当，要么根本就没有产权。

　　引入基于区块链的土地登记，不仅可以大大增加经济合作与发展组织（OECD）国家土地市场的流动性，还可以释放出数百万英亩/公顷的土地，作为发展中国家的贷款抵押品使用。据悉，在佛蒙特州的南伯灵顿、伊利诺伊州的芝加哥、赞比亚、卢旺达、哥伦比亚、格鲁吉亚、瑞典和印度的几个州，区块链土地登记试点项目正在进行中。

　　3. 数字身份