电子现金

一直以来，数字货币（互联网原生货币）都是密码朋克们的核心目标。但是，很少有人像萨博探索得那么深。

在《货币的起源》中，萨博讲述了使用货币是如何刻进人类的 DNA 的 —— 就像进化论生物学家理查德·道金斯（Richard Dawkins）最先提出的设想那样。在分析了原始社会之后，萨博发现不同文化背景的人都倾向于收集便于携带的稀有资源，而且通常会将它们制作成珠宝。这些稀有资源成为了货币，让人们得以建立合作关系：用交易实现博弈理论所谓的 「互惠利他主义（reciprocal altruism）」，跨越时间和空间。

萨博还对自由银行制度（哈耶克的货币理论）产生了强烈兴趣。在自由银行制度下，私人银行可发行自己的货币，而且不受任何国家的控制。在这样一个货币系统下，使用哪种货币将完全取决于自由市场。虽然这在今天属于新思想（在比特币诞生之前更是如此），但是自由银行制度在 19 世纪的美国以及其它一些国家真实存在过。

萨博继续将自己的兴趣付诸实践。早在 20 世纪 90 年代中期，大多数人尚未察觉到电商的潜力时，萨博就当起了互联网商务顾问。最值得一提的是，他还为大卫·乔姆（David Chaum）在阿姆斯特丹的创业公司 DigiCash 工作过一段时间。正是这家公司率先推出了全球首个数字现金 eCash，让线上支付变得像现金支付一样私密。

然而，在 DigiCash 工作期间，萨博认识到了 eCash 的风险。DigiCash 是一家中心化公司，萨博发现无论是他自己，还是公司内部的其他人，要想对用户的余额动手脚都太过容易。毕竟，受信任的第三方就是安全漏洞，尤其当涉及到钱时，风险是最大的。

萨博在 2005 年指出：「简而言之，其问题在于我们目前所使用的货币的价值依赖于对第三方的信任。20 世纪多次出现的通货膨胀和恶性通货膨胀已表明，这不是理想的状态。」

事实上，他认为信任问题是很大的阻碍，即使是典型的自由银行解决方案也很难避免：「私人银行发行的纸币虽然有各种优缺点，但是同样依赖于受信任的第三方。」

萨博知道他想要创建的是一种无需信任第三方的新型货币。

基于他对史前货币的分析，萨博花了很长时间来思考他理想中的货币应该是什么样子。第一，「足够安全，不会发生意外损失和盗窃」；第二，「伪造成本很高，因此被认为是有价值的」；第三，「其价值可以通过简单的观察或测量得到准确估算」。

萨博想要创建出一种能够媲美黄金等贵金属的货币，兼具数字性和稀缺性，而且其稀缺性不依赖于对第三方的信任。他想要创建数字黄金。

极高的伪造成本赋予了贵金属和收藏品稀缺性。因此，货币的价值一度在很大程度上不依赖于任何可信第三方。但是，贵金属也存在一些问题 …… 因此，如果有一个协议可以在几乎不依赖于可信第三方的情况下在网络上创建出伪造成本极高的比特，而且可以以信任最小化的方式安全地存储、转移并鉴定这些比特，那就太好了！这就是比特黄金。 (责任编辑：admin)