中继方案是侧链方案的变体，和侧链归为一类技术方案，也是合理的。中继方案具有很高的扩展性，是当前最被广泛应用的跨链方案，本文为了将中继方案充分展开阐述，将其单独列了出来。

有时候，在双链跨链模型中，Relayers 会作为一条独立区块链的验证者而运行，该独立链被视为一个整体承担区块头搬运和跨链消息搬运的职能，Relayers 则在其内部对搬运的信息达成共识。这类独立区块链往往被称为桥接链，但它不是中继链。例 Polygon 的 PoS 桥，Near 的 PoA 彩虹桥，都只是桥接链，不是中继链。
区分两者的关键，在于其跨链通信路径的不同：

可以把桥接链理解为只是 Relayers 的容器，其职能依旧是搬运区块头和跨链消息，而中继链则是与各接入链都建立互为侧链关系的消息中转站。很多文献并没有对这两个概念做严格的区分，但这两者的实质是完全不同的。

连接现有区块链

中继模式中，往往由中继链的验证人，负责承担 Relayer 职能，转发链间消息。相比双向锚定，中继链模式具有更多的扩展性，与中继链相连接的链，我们称为接入链。

为了连接既已存在的区块链，需要用中继链去分别适配接入链。尽管中继链模式已经大大节约了连接成本，但依旧面临以下挑战：

• 要根据不同的接入链的特性，制定不同的适配方案，做主动兼容，工作量较大

• 不同的链安全性有差异，会涉及到不同接入链的跨链授信问题，以保护整个跨链网络的安全

• 新的区块链层出不穷，如果出现新特性的接入链，则需要开发新的适配方案。

通信协议簇 + 造链协议

与主动兼容相比，有更省事的办法，是创造一个全新的区块链造链标准，依据该标准开发的区块链，具有相同的密码原语（Cryptographic Primitives）、共识机制和通信架构，可以很轻易的接入中继链，实现被动兼容。跨链双雄 Polkdot 和 Cosmos 便实践了这样的思路，两者都创建了一套造链标准，Polkadot 创造了 Substrate，Cosmos 则创造了 Cosmos SDK。尽管如此，对于已存在的重要区块链，还是需要主动兼容。Polkadot 和 Cosmos 中都设计了异构跨链模块，用来连接以太坊链和 BTC 链。

通信协议簇+造链协议类的跨链项目被看好，关键原因在于有望一劳永逸的解决跨链问题。或许我们所期待的万链互联愿景，最终不是一个网状结构，而是树状结构，那就是让某个中继链成为区块链世界的 Layer 0，其他的链，包括占多数的同构链，和占少数的异构链，以 Layer 1，Layer 2…的形式接入。 (责任编辑：admin)