对于以纸币印刷为核心业务的机构来说,恶性通货膨胀无疑是生意最好的时候,而数字交易则是最大的敌人。
最近哪类企业的日子最难过?纸币印刷厂。虽然美国财政部下辖的雕刻与印刷局正一刻不停地发钞,但在世界上的其他大部分地区(从亚美尼亚到秘鲁,再到泰国与斯威士兰)的纸币印刷实际上都是由少数几家企业负责的。
截至2018年底,全球约11%的钞票由私营印钞公司印刷而成。而位于德国慕尼黑的Giesecke&Devrient公司是全球第二大印钞企业,拥有23%的市场份额,仅次于占比27%的英国DeLaRue公司。DeLaRue近期因委内瑞拉无法偿还欠款、未能拿下英国护照印刷合同以及管理层重组等原因,目前已经陷入严重的经营危机。
2019年,G&D公司总营收29亿美元,其中46%来自货币技术部门。G&D公司拥有4800名员工,并与全球145家央行(全球共存在195家央行)开展合作的钞票设计与印刷服务业务。
如今,G&D在全球五大洲拥有超过80家子公司,并在德国和马来西亚部署有最先进的印刷设施。他们设计出安全、防伪的专用钞票,甚至还考虑到了批量销毁的需求。虽然货币印刷业务不够稳定,但G&D公司依靠开发出的可供政府机构乃至赌场进行现钞扫描的安全设备,仍保持着可靠的经常性收入。
G&D公司由两位极富进取心的年轻工匠于1852年在德国莱比锡成立。第一次世界大战之后,G&D成为魏玛共和国官方指定的主要印刷商之一。1936年,该公司为希特勒时期的德国印制了柏林大会的门票,后来还为西班牙佛朗哥政权印刷了钞票。二战结束之后,苏联没收了G&D大部分业务。1948年,公司迁往慕尼黑。十年之内,该公司拿下德国央行半数的钞票印刷业务,并开始向海外扩张。G&D还曾是津巴布韦穆加贝政府的指定印刷商。2008年7月,德国政府明令禁止G&D继续向津巴布韦央行提供印刷纸钞,理由是该国的年均通货膨胀率已经超过1000000%。
从纸币印刷到数字货币开发
在由内部程序员及经济学家团队共同开发Filia软件的过程中,G&D公司结识了总部位于瑞士的Metaco公司,该公司提供的操作系统能够帮助金融机构托管加密货币、代币与稳定币。Metaco的软件名为Silo,属于商业银行当中人工操作员与区块链或其他分布式分类账系统间的用户界面。截至目前,Metaco公司75%的业务来自银行机构,且大部分位于欧洲范围内。
7月份,这家拥有168年历史的纸币印刷企业完成了对区块链的第一笔投资——将1700万美元的A轮融资交付至瑞士初创企业Metaco手中。更重要的是,随着各国竞相发展央行数字货币,G&D公司的央行客户中已经有6家考虑使用Filia软件打造自己的央行数字货币(CBDC)。
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