货币本质上就是用来追踪债务的工具。总的来说，迄今为止充当过货币的东西可分为两类：物理制品和信息列表。更通俗一点的说法就是，象征物和账本。

理解这两类货币的本质区别很重要。我要在此作出明确说明：物理象征物 直接 表示事物的状态；账本则 间接 反映事物的状态。二者各有优缺点。例如，象征物是物理的、分布式的，账本是信息化的、中心化的；象征物本质上是免信任的，账本不是。

在数字世界，我们只能使用账本（虽然总有许多 「大师」 想让你相信还有别的办法）。这是 信息 世界，不是物质世界。即使你将某类信息定义为 「象征物」，它依然是一段写入硬盘或某种信息存储媒介的可塑信息，以信息记录的形式呈现出来。

所有数字信息本质上都是账本，这就是产生 「一币多花」 问题的根源。信息从不直接表示世界的状态。此外，信息的移动也意味着信息能够复制。信息存在于某个地方。要想 「移动」 信息，你必须将它复制到另一个地方，然后将原有信息删除。物质世界则不存在这种问题，移动就是移动，并不意味着复制。信息世界不具备这种特征。如果你想将信息从表 A 「移动至」 表 B，你必须将信息从表 A 复制到表 B。除此之外，没有其它方法。

另一种思路是 「惟一性」。物理象征物是独特的原子组合，不能轻易复制。纯粹的信息不具备这一特征。只要你可以阅读某个信息，你就可以将它完美复制出来。因此，我们可以得出这样一个结论，物理象征物具备独特性，数字象征物不具备。我甚至认为 「数字象征物」 一词有待商榷。象征物可以表示秘密信息，但绝不会表示绝无仅有、不可复制的信息。

这种特征差异表明，信息实际上是无法 「移交」 的。数字象征物不可能像物理象征物那样转移，因为你无法确定原所有者是否破坏了信息。和所有信息一样，数字象征物只能像想法一样被传播。

「……如果你有一个苹果，我也有一个苹果，我们可以互换苹果，换完之后还是一人一个苹果。但是，如果你有一个想法，我也有一个想法，我们交换完之后，每人就有两个想法。」

—— Charles F. Brannan (1949)

物理象征物（我们称之为物理不记名资产，或 「现金」）不会面临这种困境。在现实世界中，如果你给了我一枚硬币，你就失去了这枚硬币。这世上没有魔法可以复制这枚硬币，要让我得到一枚硬币，就必须把一枚硬币交给我。物理世界的规律阻止了一币多花。

虽然非数字世界确实存在多重花费的情况（臭名昭著的诈骗犯 George Parker 就曾靠着一房多卖牟利，卖的还是布鲁克林大桥等地标建筑），但是这需要精心设计的骗局和容易上当的买家。数字世界就不一样了。 (责任编辑：admin)