汉字是人类文化历史的活化石，其他很多民族有文字的历史就很短；有的才几百年，有的是借用其它民族的文字；尤其拼音文字是保留不下来历史的这些信息。

图1.2 和贝字旁有关的汉字，大部分和财富或者交易行为有关。主笔韩锋摄自王巍老师创办的中国金融博物馆（北京）

因此中国人关于财富的认知革命实际上是从贝壳开始的，把贝壳作为共同等价物。贝壳就更对人类的财富认知革命理论是支持的，因为贝壳显然没有直接的使用价值。也就是把贝壳抽象等于交易中的价值，寄托人们相互交易中的信任、信用。

在这里我们特别指出，错误的财富观让一些人抱定财富就是有使用价值的物，认为占有越来越多的生产资料、产品和资源，就等于占有财富，这种财富观和行为不仅对于自由市场交易没有帮助，历史上还多次引发经济衰退甚至农民革命，尤其是很多王朝末期，因为这样做通常的后果就是市场上信用资源枯竭，经济萎缩同时让中央政府税收系统的崩塌。

过去，中国盛行一种理论说王朝末期的土地过度兼并是由于土地私有制造成的，这里完全混淆了私人过度占有和私有制之间的区别。在资本主义时代，私有制是自由市场的基石，资本家占有的生产资料和资源要远胜于农业经济的大地主，但是为什么没有因此造成经济萎缩呢？因为资本家利用手中的生产资料大规模的生产出产品利润，我们下一讲要分析，这可以通过现代银行系统达成新的财富共识（纸币）。尤其像福特那样有远见的资本家，有意识的不断提高工人的工资和福利，让他们也买得起自己生产的汽车，不断参与市场交易。因此工业时代，资本家高度集中的生产资料和资源反而促进了市场经济的繁荣。

其实，如果没有发达的市场经济，国家过度占有生产资源也一样会让经济萧条。比如，中国在1998年发放房产证前，国家法定拥有几乎所有土地和房产资源，那会普通公民都只有单位分房，几乎没有个人房产概念，自然也没有形成房地产市场，都属于国家的，那等于国家拥有很多财富吗？几乎不是，众所周知，改革开放之前中国的社会是一个非常贫穷的社会，即使国家也财力极度贫乏。所以亚当斯密写的那本名著<国富论>，光看书名人们很容易误解他是教国家怎样更多的占有资源财富的，恰恰相反，亚当斯密是通篇分析国家怎样通过尊重“互通有无，等价交换”这个自由市场基础协议，在大量平等交易中让信用资源（财富）不断的产生，最后国家才能富强起来！中国的改革开放，不断发展市场经济的结果完全证明了这条财富产生的真谛。