关于央行数字货币,迄今为止更多的讨论是围绕技术、功能、货币政策和国际货币竞争等话题展开。
我想提醒大家关注数字货币在治理层面的意义,因为这个可能是数字货币落地之后最重大的影响之一。
什么是治理?首先要把治理和管理区别开。这是两个不同的框架。
我们熟悉的框架是“管理-规制”框架,这个框架强调授权,把权力充分授予一组人,然后由他们随机应变,便宜行事,以很大的自由度行使权力,配置资源,陟罚臧否,赏罚决断,解决问题,实现目标。
这种方式流传数千年,比较粗放,其优缺点如何,有点社会经验的人都心里有数。一个突出的问题是中层的腐败,或者按照经济学的说法,叫“代理人困境”。更深层的问题,是权力来源和合法性问题。
另一个框架是“治理-服务”框架。这个框架以契约为底色,靠一系列精致设计的契约、原则、规范和流程来协调组织的互动和行为。治理者的存在,实际上更接近于服务性角色,是为了让上述契约、规则得到高效、诚实可靠的执行而存在的。当然,在契约和规则未能覆盖或存有疑义的地方,由治理者根据原则和组织精神灵活应对进行协调和管理。
在这个定义之下,我们认为,数字货币是前所未有、政府对经济实施数字化治理的强大工具。
已故著名历史学家黄仁宇认为,中国在近代落后的主要原因是缺少“数目字管理”。怎样实现高水平的数目字治理?一是政府要掌握社会经济运行的真实情况,二是掌握真实情况之后,对于其中出现的问题要能够进行及时、精准、恰当的干预和调节。
从1587 万历十五年算起,四百三十三年过去,中国学习西方,已经建立了很强大的数目字管理能力。但这个过程并没有结束,而是正在迎来一个重大的升级。这一大升级的序幕将由数字货币拉开。
第一,数字货币是经济活动的数据采集器。当前,政府通过统计局系统来完成对经济运行活动信息的收集和测量。数字货币推广后,将成为经济活动的天然的数据采集器,而且与统计局相比,具有完整性、实时性、精确性、可信性等巨大优势。
完整性:数字货币完全取代纸币和其他电子支付工具之后,政府几乎可以完整掌握一切经济运行情况,巨细靡遗,无所遗漏。
实时性:今天的经济运行数据统计最小以月为单位,并且滞后数周,应用数字货币之后,后端配合最先进的数据分析处理系统,经济数据的测量精度可以以小时计、延迟以分钟计。
精确性:数字货币可以以交易粒度测量经济,每一分钱的流转都可以得到测量和统计,并且流转链条清晰,统计处理大为简化,原先困扰统计系统的虚报、漏报、重报等问题,均可迎刃而解。
可信性:若能够基于区块链数据结构进行记账,可以防范基层篡改,杜绝欺上瞒下。
第二,数字货币可以成为主动干预的工具。政府发现经济活动中需要调整和干预的地方,可以立刻判断,立刻定位,立刻分析,立刻予以干预。比如加大货币激励,限制货币流向,事前防范,事后追查。这种能力是史无前例的。
第三,可编程的数字货币是自动化治理的工具。对数字货币编程,实际上就是将经济治理的规则和政策变成代码。这样一来,法律和政策的颁布,就变成了了代码的部署过程,法律的执行,就变成了了代码自动化执行的的过程。中央政府的政策,可绕过一切中间环节,直达基层原子场景。区块链社区里经常说的代码即法律,可以在数字货币里得到首先应用。其执行力度之强、效率之高、规则之严格、对现有模式冲击之剧烈,是史无前例的。
基于以上三点,我们认为数字货币对于政府来说是经济和社会治理的前所未有的强大工具,对于提升国家的治理水平、治理效率和行政理性,具有划时代的意义。结合本次疫情的场景,我们可以更好的理解这样的治理工具对国家和民众的意义。
在认识到这一趋势、并对其表示欢迎的同时,也必须关注两个问题:
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