马歇尔·麦克卢汉的核心论点被概括为著名的短语“媒介即信息”，即我们吸收信息的技术（广义定义为媒介）成为我们身体的“延伸”，对我们的思维和行为产生深远的影响。当一种重要的新媒体到来时，它可以重塑我们作为个人和社会的形象。他的一些进一步的想法被证明是怪异的预言。

“一旦我们把我们的感官和神经系统交给那些试图从租借我们的眼睛、耳朵和神经中获益的人操纵，我们就真的没有任何权利了。把我们的眼睛、耳朵和神经出租给商业利益就像把普通的演讲交给一家私人公司，或者像把地球的大气层交给一家垄断公司。”

这些话是在第一台个人电脑开花结果的20年前写的，比发明互联网早了近30年，比脸谱网上线早了40年。虽然他无法想象社交网络崛起的复杂竞争态势，也无法想象这个世界屈服于网络巨头的剥削性广告驱动的商业模式，但他非常清楚其中的成分。他的作品现在似乎是对私营公司利用信息技术原始力量的一个有先见之明的警告，私营公司反过来可以对社会施加巨大影响。

大约从20世纪80年代初开始，许多技术专家就在猜测互联网的“接班人”。这个概念在一段时间里戴着其他面具，威廉·吉布森在《燃烧的铬》（1982）中首次将其称为“赛博空间”（Cyberspace）——计算机网络中的一种大众共识幻觉，这后来成为他的名著《神经瘤》（1984）的核心主题。从那以后，赛博空间在日常使用中退化为简单代指互联网。然而，这个概念的原始内涵中被“Metaverse”（元宇宙，希腊语中的“超越”和“宇宙”）所取代。

尼尔·斯蒂芬森在《冰雪奇缘》（1992）中首先使用元宇宙一词。虽然元宇宙的真正范围和形式都很难捉摸，但越来越丰富的思想正在逐步与越来越强大的技术相结合，这些技术可能在未来几十年里带来一些不朽的东西。对这一概念的主流认识正在增长，斯皮尔伯格2018年改编的欧内斯特·克莱恩（Ernest Cline）的《头号玩家》（Ready Player One 2011年）在其中起到了重要作用。

除了单纯猜想之外，已经有一些实际的尝试去打破人们脑海中的可能边界，促使那些对元宇宙好奇的人继续遥望未来。一个最近的有说服力的例子是Fortnite的Travis Scott音乐会，1230万名玩家实时聚集在一起，见证了他的新歌的发行。这次活动是流行文化、具有深度社交元素的电子游戏和尖端并发基础设施的惊心动魄的融合。它已成为了游戏，一个玩家变成名人和名人变成玩家的游戏。

近几十年来，各种各样的典故似乎围绕着公认定义结合在一起了。为了表达更清晰，让我们将元宇宙定义为: 一个持久的、实时的数字世界，为个人提供代理感、社会存在感和共享空间意识，能够深入触达具有深远社会影响的广泛的虚拟经济。  (责任编辑：admin)